Aqueles que sabem que estão sonhando tendem a ser mais inteligentes quando acordados

Os benefícios cognitivos da autoconsciência durante o sono

Keoni Cabral / Flickr

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É provavelmente justo supor que, neste momento, você está, de fato, acordado. Você está lendo; você está rolando; em algum momento em um passado não muito distante, você de alguma forma fez seu caminho para O Atlantico Site de. Todas as atividades de vigília.

Mas digamos, hipoteticamente, que enquanto você está lendo isso, o chão e tudo o mais abaixo de você se dissolvem, deixando seu corpo flutuando onde sua cadeira estivera segundos antes. Ninguém ao seu redor parece achar isso estranho; eles estão todos flutuando também.

Existem algumas opções aqui. Um, você pode entrar em pânico, porque por que o chão sumiu ? Dois, você pode rolar com isso, porque legal, a gravidade se foi . Ou três, você pode avaliar o que está ao seu redor, perceber que nem o chão nem a gravidade estão realmente indo a lugar nenhum e concluir que você deve estar sonhando.

A pesquisa sugere que pode haver um benefício para a opção três: sonhadores lúcidos, ou pessoas com a capacidade de reconhecer seus sonhos enquanto eles estão acontecendo, podem ser melhores na resolução de problemas durante as horas de vigília.

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Em um estudar publicado recentemente no jornal Sonhando , psicólogos da Universidade de Lincoln no Reino Unido dividiram 68 voluntários universitários em três grupos com base na frequência auto-relatada de seus sonhos lúcidos - nunca, ocasionalmente ou pelo menos uma vez por mês. Os participantes foram então solicitados a completar uma série de quebra-cabeças de palavras, identificando uma palavra que vinculava três outras palavras que apareciam na tela. (A palavra ligando ajuda, borracha e vagão, por exemplo, seria banda.) Em média, aqueles que tinham sonhos lúcidos resolveram 25% mais dos quebra-cabeças do que aqueles que não tinham nenhum.

De acordo com a autora do estudo, Hannah Shaw, os sonhos lúcidos podem indicar uma maior capacidade de insight, que os pesquisadores definiram como um momento de lâmpada, ou um momento ‘aha’, ela explica em um e-mail. Parecia que os sonhadores lúcidos mostravam a capacidade de ver as conexões mais remotas necessárias para resolver os problemas da [palavra]. A capacidade de fazer associações inovadoras, diz ela, também é o processo que lhes permite superar a resposta habitual de aceitar o mundo dos sonhos como realidade.

Em outras palavras, os sonhos lúcidos dependem da capacidade de pensar criticamente: Pesquisas anteriores mostrou que a maioria das pessoas que adquirem autoconsciência durante o sono o fazem porque o sonhador vê algum elemento específico que não se encaixa na realidade - um chão desaparecendo, por exemplo - ou por causa da sensação geral de sonho de seus arredores.

Embora o estudo da Universidade de Lincoln tenha sido pequeno, não foi o primeiro a encontrar uma ligação entre lucidez e habilidades cognitivas aprimoradas. Os sonhadores lúcidos frequentes demonstraram se sair melhor em atenção seletiva , tomando uma decisão , e processamento informação fora do contexto . Outro estudo, publicado na revista Psicólogo Esportivo , descobriu que aqueles que praticavam ações que exigiam habilidades motoras enquanto os sonhos lúcidos eram mais capazes de realizar as mesmas ações enquanto estavam acordados.

Aqueles cujos sonhos permanecem firmemente separados de sua vida desperta ainda podem encontrar maneiras de reduzir a divisão - há algumas evidências de que os sonhos lúcidos podem ser ensinados. Também existem diferentes níveis de lucidez: um sonhador que percebe que está dormindo pode simplesmente apertar o cinto e ver para onde seu subconsciente o leva ou, em alguns casos, pode usar esse conhecimento para mudar a direção do sonho à vontade. (O que as pessoas sonham quando podem escolher? Voar, sexo e magia , majoritariamente.)

Mas pode haver uma desvantagem em sonhos lúcidos frequentes, adverte Patrick McNamara, professor de neurologia da Escola de Medicina da Universidade de Boston: Não sabemos se você fica sem sono quando tem um sonho lúcido. O córtex pré-frontal, que governa as funções cognitivas superiores, como a autoconsciência, normalmente se desliga durante o sono REM (o estado em que ocorre o sonho lúcido). Em pessoas que vivenciam a lucidez, entretanto, ele permanece ativo. Por esta razão, alguns especialistas acreditam que o sonho lúcido não é realmente um sonho, mas sim um estado que existe em algum lugar na terra de ninguém entre o sono e a vigília - o que significa que ainda não está claro se o sonho lúcido tem as mesmas propriedades de reposição de energia como sono regular.

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Quando você volta a dormir depois de ficar acordado por um longo tempo, você tem o que é chamado de recuperação do sono, explica McNamara, mas ninguém sabe se é esse o caso quando você tem um sonho lúcido. Você tem efeitos rebote do sono depois?

Algo para manter em mente na próxima vez que você estiver sonhando.

A menos, é claro, que você já esteja.