Os Eruditos e a Deusa
Historicamente falando, os rituais 'antigos' do movimento da Deusa são quase certamente uma bobagem.
A Wicca, às vezes conhecida como o movimento da Deusa, a espiritualidade da Deusa ou a Arte, parece ser a religião que mais cresce na América. Trinta anos atrás existia apenas um punhado de wiccanos. Um estudioso estimou que existem agora mais de 200.000 adeptos da Wicca e religiões 'neopagãs' relacionadas nos Estados Unidos, o país onde o neopaganismo, como muitas religiões formais, é mais florescente. Wiccanos - que também podem se chamar de Bruxas (a capital DENTRO destina-se a distanciá-los das conotações negativas da palavra, porque os wiccanos não adoram Satanás nem praticam o tipo de magia maliciosa tradicionalmente associada às bruxas) ou simplesmente pagãos (muitas vezes com maiúscula P )—tendem a ser brancos, de classe média, altamente educados e politicamente envolvidos em causas liberais e ambientais. Cerca de um terço deles são homens. Os serviços wiccanos foram realizados em pelo menos quinze bases militares e navios dos EUA.
Muitos vêm para a Wicca depois de ler A Dança Espiral: Um Renascimento da Antiga Religião da Grande Deusa (1979), uma introdução best-seller aos ensinamentos e rituais wiccanos escritos por Starhawk (né Miriam Simos), uma bruxa (o termo que ela prefere) da Califórnia. Starhawk oferece um resumo vívido da história da fé, explicando que a bruxaria é 'talvez a religião mais antiga existente no Ocidente' e que começou 'há mais de trinta e cinco mil anos', durante a última Idade do Gelo. Os primeiros adeptos da religião adoravam duas divindades, uma de cada sexo: 'a Deusa Mãe, a doadora, que traz à existência toda a vida' e o 'Deus Chifrudo', um caçador masculino que morria e ressuscitava a cada ano. Os xamãs masculinos 'vestiam-se de peles e chifres em identificação com o Deus e os rebanhos', mas as sacerdotisas 'presidiam nuas, encarnando a fertilidade da Deusa'. Por toda a Europa pré-histórica, as pessoas faziam imagens da Deusa, às vezes mostrando-a dando à luz a 'Criança Divina — seu consorte, filho e semente'. Eles a conheciam como uma 'deusa tripla' - os praticantes de hoje geralmente se referem a ela como donzela, mãe, anciã - mas fundamentalmente a viam como uma divindade. Todos os anos, esses adoradores pré-históricos celebravam os ciclos sazonais, que levavam às 'oito festas da Roda': os solstícios, os equinócios e quatro festivais - Imbolc (2 de fevereiro, agora coincidindo com a festa cristã da Candelária), Beltane (maio Day), Lammas ou Lughnasad (no início de agosto) e Samhain (nosso Halloween).
Essa cultura sintonizada com a natureza, respeitadora das mulheres, pacífica e igualitária prevaleceu no que hoje é a Europa Ocidental por milhares de anos, escreveu Starhawk, até que invasores indo-europeus varreram a região, introduzindo deuses guerreiros, armas projetadas para matar seres humanos, e civilização patriarcal. Depois veio o cristianismo, que acabou se insinuando entre a elite dominante da Europa. Ainda assim, a 'Velha Religião' viveu, muitas vezes sob o disfarce de práticas cristãs.
A partir do século XIV, argumentou Starhawk, as autoridades religiosas e seculares começaram uma campanha de 400 anos para erradicar a Antiga Religião exterminando supostos adeptos, a quem acusavam de estar em aliança com o diabo. A maioria dos perseguidos eram mulheres, geralmente aquelas fora da norma social - não apenas idosos e doentes mentais, mas também parteiras, curandeiras e líderes naturais, aquelas mulheres cujos modos independentes eram vistos como uma ameaça. Durante 'The Burning Times', escreveu Starhawk, cerca de nove milhões foram executados. A Antiga Religião foi mais profundamente na clandestinidade, suas tradições transmitidas secretamente nas famílias e entre amigos de confiança, até que ressurgiu no século XX. Como seus ancestrais, os wiccanos reverenciam a Deusa, praticam magia xamânica de uma variedade inofensiva e celebram as oito festas, ou sabás, às vezes nus.
Sujeito a pequenas variações, esta história é a base de muitos manuais da Deusa imensamente populares. Também informa os escritos de numerosas feministas seculares— Gloria Steinem , Marilyn francês , Barbara Ehrenreich , Deirdre English – para quem a ascendência do 'patriarcado' ou o terror sistemático de mulheres fortes e independentes por meio de julgamentos de feitiçaria são dados históricos. Além disso, elementos da história permeiam uma ampla faixa do tecido intelectual e literário dos últimos cem anos, desde a obra de James Frazer O Ramo Dourado e de Robert Graves A Deusa Branca aos romances de D. H. Lawrence, dos escritos de William Butler Yeats e T. S. Eliot à psicologia junguiana e à série de televisão pública de 1988 amplamente vista O poder do mito.
Com toda a probabilidade, nem um único elemento da história wicca é verdadeiro. A evidência é esmagadora de que a Wicca é uma religião distintamente nova, uma mistura dos anos 1950 influenciada por coisas como o ritual maçônico e um fascínio do final do século XIX com o esotérico e o oculto, e que várias suposições que informam a visão wiccana da história são profundamente falhas. . Além disso, os estudiosos geralmente concordam que não há indicação, seja arqueológica ou no registro escrito, de que algum povo antigo tenha adorado uma única deusa arquetípica - uma conclusão que atinge o cerne da crença wiccana.
Nos últimos anos, dois estudiosos respeitados avançaram independentemente essencialmente a mesma teoria sobre a fundação da Wicca. Em 1998, Philip G. Davis, professor de religião da Universidade de Prince Edward Island, publicou Deusa Desmascarada: A Ascensão da Espiritualidade Feminista Neopagã, que argumentava que a Wicca era a criação de um funcionário público inglês e antropólogo amador chamado Gerald B. Gardner (1884-1964). Davis escreveu que as origens do movimento da Deusa estavam no interesse entre os românticos alemães e franceses — principalmente homens — pelas forças naturais, especialmente aquelas ligadas às mulheres. Gardner admirava os românticos e pertencia a uma sociedade Rosacruz chamada Fellowship of Crotona - um grupo que foi influenciado por vários grupos ocultistas do final do século XIX, que por sua vez foram influenciados pela Maçonaria. Na década de 1950, Gardner introduziu uma religião que chamou (e soletrou) Wica. Embora Gardner afirmasse ter aprendido a sabedoria wiccana de um clã secular de bruxas que também pertencia à Sociedade de Crotona, Davis escreveu que ninguém havia sido capaz de localizar o clã e que Gardner havia inventado os ritos que ele alardeava, emprestando de rituais. criado no início do século XX pelo notório ocultista britânico Aleister Crowley , entre outros. Os wiccanos hoje, por sua própria admissão, adaptaram e embelezaram livremente os ritos de Gardner.
Em 1999, Ronald Hutton , um conhecido historiador da religião pagã britânica que ensina na Universidade de Bristol, publicou O triunfo da lua. Hutton havia conduzido uma pesquisa detalhada sobre as práticas pagãs conhecidas da pré-história, havia lido os manuscritos não publicados de Gardner e entrevistado muitos dos contemporâneos sobreviventes de Gardner. Hutton, como Davis, não conseguiu encontrar evidências conclusivas do coven do qual Gardner disse ter aprendido a Arte, e argumentou que a religião 'antiga' que Gardner alegava ter descoberto era uma mistura de material de fontes relativamente modernas. Gardner parece ter se baseado no trabalho de duas pessoas: Charles Godfrey Leland , um folclorista amador americano do século XIX que professava ter encontrado um culto sobrevivente da deusa Diana na Toscana, e Margaret Alice Murray , uma egiptóloga britânica que se baseou nas ideias de Leland e, a partir da década de 1920, criou uma estrutura detalhada de ritual e crença. De sua própria experiência, Gardner incluiu grampos maçônicos como vendar os olhos, iniciação, sigilo e 'graus' de sacerdócio. Ele incorporou várias parafernálias semelhantes ao Tarô, incluindo varinhas, cálices e a estrela de cinco pontas, que, encerrada em um círculo, é o equivalente Wicca da cruz.
Gardner também teceu algumas idiossincrasias pessoais. Uma era uma predileção por arcaísmos linguísticos: 'thee', 'thy', 'tis', 'Ye Bok of ye Art Magical'. Outra era o gosto pelo nudismo: Gardner havia pertencido a uma colônia de nudismo na década de 1930 e prescreveu que muitos rituais wiccanianos fossem realizados 'vestidos de céu'. Isso era uma raridade mesmo entre os ocultistas: nenhuma religião pagã antiga é conhecida, ou se pensava na época de Gardner, que regularmente exigia que seus ritos fossem realizados nus. Algumas inovações gardnerianas têm conotações sexuais e até mesmo de escravidão e disciplina. O sexo ritual, que Gardner chamou de 'O Grande Rito', e que também era amplamente desconhecido na antiguidade, fazia parte da liturgia de Beltane e outras festas (embora a maioria dos participantes simulasse o ato com uma adaga - outra das propensões de Gardner - e um cálice ). Outros rituais exigiam a amarração e flagelação dos iniciados e a aplicação do 'beijo quíntuplo' nos pés, joelhos, 'ventre' (de acordo com um wiccano com quem falei, um ponto relativamente modesto acima do osso púbico), seios e lábios .
Hutton efetivamente demoliu a noção, mantida pelos wiccanos e outros, de que costumes antigos fundamentalmente pagãos existiam sob as práticas cristãs medievais. Sua pesquisa revela que, fora um punhado de tradições, como decorar com vegetação no Yuletide e celebrar o Dia de Maio com flores, nenhuma prática pagã – muito menos a veneração de deuses pagãos – sobreviveu desde a antiguidade. Hutton descobriu que quase todos os passatempos sazonais rurais que os folcloristas outrora consideravam rituais de fertilidade 'atemporais', incluindo a dança do mastro, na verdade datam da Idade Média ou mesmo do século XVIII. Existe agora um amplo consenso entre os historiadores de que o catolicismo permeou completamente o mundo mental da Europa medieval, introduzindo uma cultura popular robusta de santuários de santos, devoções e até encantos e feitiços. A ideia de que as festas medievais eram de origem pagã é um legado da Reforma Protestante.
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Hutton também apontou a falta de evidências de que os antigos celtas ou qualquer outra cultura pagã celebrassem todas as 'oito festas da Roda' que são centrais na liturgia wicca. 'Os equinócios parecem não ter festivais pagãos nativos por trás deles e tornaram-se significativos apenas para os ocultistas no século XIX', disse-me Hutton. 'Ainda não existe uma festa pagã comprovada que tenha sido ancestral da Páscoa' — uma festa que os pagãos modernos celebram como Ostara, o equinócio da primavera.
Os historiadores derrubaram outra suposição básica da Wicca: que o grupo tem uma história de perseguição que excede até mesmo a dos judeus. O número citado por Starhawk — nove milhões executados ao longo de quatro séculos — deriva de um historiador alemão do final do século XVIII; foi apanhado e divulgado cem anos depois por uma feminista britânica chamada Matilda Gage e rapidamente se tornou o evangelho Wicca (o próprio Gardner cunhou a frase 'The Burning Times'). A maioria dos estudiosos hoje acredita que o número real de execuções está em torno de 40.000. O estudo recente mais completo da feitiçaria histórica é Bruxas e Vizinhos (1996), por Robin Briggs, historiador da Universidade de Oxford. Briggs debruçou-se sobre os documentos dos julgamentos de bruxas europeus e concluiu que a maioria deles ocorreu durante um período relativamente curto, de 1550 a 1630, e foram em grande parte confinados a partes da atual França, Suíça e Alemanha que já eram atormentadas pelos religiosos. e turbulência política da Reforma. As bruxas acusadas, longe de incluir um grande número de mulheres de mentalidade independente, eram em sua maioria pobres e impopulares. Seus acusadores eram tipicamente cidadãos comuns (muitas vezes outras mulheres), não autoridades clericais ou seculares. De fato, as autoridades geralmente não gostavam de julgar casos de feitiçaria e absolveram mais da metade de todos os réus. Briggs também descobriu que nenhuma das bruxas acusadas que foram consideradas culpadas e condenadas à morte foram acusadas especificamente de praticar uma religião pagã.
Se as salas de bate-papo na Internet são alguma indicação, alguns wiccanos se apegam tenazmente à ideia de si mesmos como vítimas institucionais em grande escala. De um modo geral, porém, os wiccanos parecem estar se acomodando a muitas das evidências emergentes sobre seus antecedentes: por exemplo, eles estão começando a ver sua antiga proveniência como uma lenda inspiradora, em vez de uma história dura e rápida. No final da década de 1990, com o surgimento do livro de Davis e depois do de Hutton, muitos wiccanos começaram a se referir à sua história como um mito de origem, não uma história de sobrevivência. 'Nós não fazemos o que as bruxas fizeram cem anos atrás, ou quinhentos anos atrás, ou cinco mil anos atrás', disse-me Falcão das Estrelas. 'Nós não somos uma tradição ininterrupta como os nativos americanos.' Na verdade, muitos wiccans agora descrevem aqueles que tomam certos elementos da narrativa do movimento literalmente como 'fundamentalistas wiccanianos'.
Uma vertente ainda mais controversa do desafio à narrativa wicca diz respeito à própria existência do antigo culto à Deusa. Um problema com a teoria do culto à Deusa, dizem os estudiosos, é que os antigos eram politeístas genuínos. Eles não acreditavam que os muitos deuses e deusas que adoravam representavam apenas diferentes aspectos de divindades individuais. Nesse aspecto, eles eram como os povos animistas de hoje, cujas cosmologias estão repletas de espíritos discretos. 'O politeísmo era uma realidade aceita', diz Mary Lefkowitz, professora de clássicos do Wellesley College. 'Em todos os lugares que você ia, havia santuários para deuses diferentes.' Os deuses e deusas tinham domínios específicos de poder sobre a atividade humana: Afrodite/Vênus presidia o amor, Ártemis/Diana sobre a caça e o parto, Ares/Marte sobre a guerra e assim por diante. Somente no século II, com a obra do escritor romano Apuleio, uma deusa, Ísis, foi identificada com todas as várias deusas e forças da natureza.
À medida que o cristianismo se espalhou, as divindades clássicas deixaram de ser objetos de cultos religiosos, mas continuaram seu reinado na literatura e na arte ocidentais. A partir de 1800, começaram a ser associados a forças naturais semi-místicas, e não a atividades humanas específicas. Nos escritos dos românticos, por exemplo (John Keats, 'Endymion' vem à mente), Diana geralmente presidia os bosques e a lua. 'Mãe Terra' tornou-se uma divindade literária popular. Em 1849, o classicista alemão Eduard Gerhard fez a afirmação, pela primeira vez na história ocidental moderna, de que todas as deusas antigas derivavam de uma única deusa mãe pré-histórica. Em 1861, o jurista e escritor suíço Johann Jacob Bachofen postulou que as primeiras civilizações humanas eram matriarcados. A teoria de Bachofen influenciou uma ampla gama de pensadores, incluindo Friedrich Engels, uma geração de intelectuais britânicos, e provavelmente Carl Jung.
No início de 1900, os estudiosos geralmente concordavam que a grande deusa e mãe-terra reinava suprema nas antigas religiões mediterrâneas, e foi derrubada apenas quando grupos étnicos dedicados a deuses-pai conquistaram seus devotos. Em 1901, o arqueólogo britânico Sir Arthur Evans escavou o palácio minoico em Cnossos, em Creta, descobrindo afrescos coloridos de dançarinos de touro e estatuetas de mulheres de seios nus carregando cobras. A partir dessa escassa evidência, Evans concluiu que os minoicos, que precederam os gregos veneradores de Zeus por vários séculos, adoraram a grande deusa em seus aspectos de virgem e mãe, juntamente com um deus masculino subordinado que era seu filho e consorte. Ao longo das décadas de 1920 e 1930, arqueólogos que escavavam sítios paleolíticos e neolíticos na Europa e até mesmo assentamentos de índios Pueblo no Arizona quase que reflexivamente proclamaram que as estatuetas femininas que encontraram eram imagens da grande deusa.
Os arqueólogos basearam-se no trabalho de antropólogos do final do século XIX. A crença de que os povos da Idade da Pedra (e seus homólogos 'primitivos' modernos) não perceberam que os homens desempenhavam um papel na procriação humana era popular entre muitos antropólogos britânicos e americanos. A fertilidade feminina era um mistério terrível, e as mulheres, como única fonte de procriação, eram altamente honradas. Essa noção – de que as sociedades de caçadores-coletores não conseguiam descobrir os pássaros e as abelhas – já foi desacreditada, mas “era muito intrigante para as pessoas atoladas no vitoriano”, de acordo com Cynthia Eller, professora de estudos religiosos na Montclair State. University, em Nova Jersey, que está escrevendo um livro sobre o assunto. 'Eles queriam encontrar um comunismo sexual feliz, uma sociedade em que a castidade e a monogamia não fossem importantes', diz Eller. Foi o mesmo impulso geral que levou Margaret Mead a concluir na década de 1920 que os adolescentes samoanos se entregavam à promiscuidade sem culpa antes do casamento.
As conclusões de Mellaart foram reforçadas pelo trabalho do falecido Maria Gimbutas, um arqueólogo nascido na Lituânia que ensinou na Universidade da Califórnia em Los Angeles até 1989. Gimbutas especializou-se nos Balcãs Neolíticos. Como Mellaart, ela tendia a atribuir significado religioso aos objetos que descobria; os resultados de suas escavações nos Balcãs foram publicados em 1974 sob o título Os Deuses e Deusas da Velha Europa. Em 1982 Gimbutas reeditou seu livro como As Deusas e Deuses da Velha Europa, e ela começou a ver representações da Deusa e do aparelho reprodutor feminino (ventres, trompas de Falópio, líquido amniótico), em uma enorme variedade de artefatos da Idade da Pedra, mesmo em abstrações como espirais e pontos.
Em 1993, Ian Hodder, um arqueólogo da Universidade de Stanford, começou a reescavar Çatalhöyük, usando técnicas atualizadas, incluindo análise isotópica dos esqueletos encontrados nas sepulturas. 'Seus ossos refletem o que você come, mesmo que você tenha morrido há nove mil anos', diz Hodder. “E descobrimos que homens e mulheres tinham dietas diferentes. Os homens comiam mais carne e as mulheres comiam mais alimentos vegetais. Você pode interpretar isso de várias maneiras. Uma dieta rica em proteínas é útil para a atividade física, então você pode dizer que os homens comem melhor – mas também pode argumentar que as mulheres preferem alimentos vegetais. O que isso sugere é que havia uma divisão de trabalho e atividade — não necessariamente a utopia igualitária que os adoradores da Deusa assumiram.
A equipe de Hodder também descobriu inúmeras figuras humanas do sexo masculino ou indeterminado, e descobriu que a representação favorita de Çatalhöyük não era de mulheres, mas de animais. Nenhuma das artes que a equipe descobriu retrata de forma conclusiva a cópula ou o parto. Hodder, juntamente com a maioria dos arqueólogos de sua geração, se esforça para avaliar os objetos no contexto de onde eles foram desenterrados - uma mudança dramática da escola de arqueologia que estava em voga na época das escavações de Mellaart e Gimbutas. Ele ressalta que quase todas as estatuetas femininas em Çatalhöyük vieram de montes de lixo; a mulher nua entronizada foi encontrada em uma caixa de grãos. 'Muito pouco no contexto da descoberta sugere que eles eram objetos religiosos', diz Hodder. 'Eles eram talvez mais como talismãs, algo a ver com a vida cotidiana.' Além disso, escavações de sítios na Turquia, Grécia e sudeste da Europa que foram aproximadamente contemporâneos ao assentamento de Çatalhöyük forneceram evidências – fortificações, maças, ossos com marcas de punhais – que a Idade da Pedra na Europa, ao contrário da narrativa da Deusa, provavelmente viu muita violência. .
Lynn Meskell, arqueóloga da Universidade de Columbia que publicou críticas detalhadas ao trabalho de Gimbutas, reclama que Gimbutas e seus devotos promoveram uma visão romantizada 'essencialista' das mulheres, definindo-as principalmente em termos de fecundidade e gentileza materna. 'Você tem pessoas dizendo que Çatalhöyük era uma sociedade pacífica e vegetariana', diz Meskell. 'É ridículo. Os assentamentos neolíticos não eram utopias em nenhum sentido.
Apesar de sua ira, tanto Falcão das Estrelas quanto Eisler, juntamente com muitos de seus adeptos, parecem estar se movendo em direção a uma posição que acomoda, sem aceitar exatamente, a nova erudição da Deusa, assim como fizeram com relação à nova pesquisa sobre os primórdios de seu movimento. . Se os antigos não adoravam literalmente uma deusa-mãe, talvez a adorassem de maneira metafórica, reconhecendo a capacidade feminina especial de gerar e nutrir uma nova vida – uma capacidade à qual poderíamos ligar a palavra “deusa” mesmo que os povos pré-históricos o fizessem. não. “A maioria de nós olha para os artefatos e imagens arqueológicos como uma fonte de arte, ou beleza, ou algo para especular, porque as imagens se encaixam em nossa teoria de que a terra é sagrada, e que há um ciclo de nascimento e crescimento e regeneração,' Starhawk me disse. 'Acredito que há foi uma Antiga Religião que se concentrava no feminino, e que a cultura era aproximadamente igualitária.'
Tal fé pode explicar por que a Wicca está prosperando apesar de todas as coisas sobre ela que parecem hokum: ela dá a seus praticantes uma sensação de conexão com o mundo natural e de acesso ao sagrado e belo dentro de seus próprios corpos. Não sou o primeiro a notar que a Wicca tem uma notável semelhança com outra religião – uma que também fala de um deus moribundo e ressuscitado, que venera uma figura que é virgem e mãe, que mantém, à sua maneira, a sazonalidade. festas da Roda', que usa cálices e velas e poesia sagrada em seus rituais. Praticar a Wicca é uma maneira de ter o cristianismo sem, bem, os fardos do cristianismo. 'Tem as vantagens do catolicismo e do unitarismo', observa Allen Stairs, professor de filosofia da Universidade de Maryland especializado em religião e magia. 'A Wicca permite que a pessoa use suas crenças com leveza, mas também tenha uma vida religiosa rica e imaginativa.'
'Diotima Mantineia', 48 anos, é editora associada do site The Witches' Voice, encontrado em witchvox.com (ela não divulga seu nome verdadeiro, em parte porque mora em uma cidade do sul que ela acredita ser hostil aos neopagãos). Ela resumiu seus sentimentos sobre o desmascaramento da narrativa oficial da Wicca desta maneira: 'Não importa para mim a idade da Wicca, porque quando eu me conecto com a Deidade como Senhora e Senhor, eu sei que estou me conectando com algo muito maior. e mais vasto do que posso compreender plenamente. O Criador deste universo tem se manifestado para nós desde sempre, nas formas de deuses e deusas com os quais podemos nos relacionar. Essa conexão pessoal com a Deidade é o que tem significado. Para mim, a Wicca trabalha para facilitar essa conexão, e isso é o que realmente importa.'
