Salmão com sotaque sulista

Foto de Regina Charboneau

Para experimentar salmão grelhado com vinagrete de bacon e melaço, clique aqui para ver a receita.

Depois de frequentar várias universidades do sul em meados dos anos 70, decidi ir para o norte, para o Alasca, com um grupo de amigos da Louisiana State University. Meu objetivo era ganhar dinheiro para estudar culinária em Paris. Na época, não usávamos a palavra 'culinária'; era 'cozinhar', e havia muito poucas, se alguma, mulheres na cozinha nos primeiros dias de minha carreira de cozinheira.

Em retrospecto, tenho certeza de que envelheci meus pais cerca de 20 anos no período de um ano. O telefonema que eles receberam foi algo como, 'Adivinha o quê? Tenho um trabalho cozinhando em um acampamento de construção no mato do Alasca. '

Meus pais me deram rédea solta para a aventura; O Alasca me deu a oportunidade de ir à escola em Paris; e Paris me deu coragem o suficiente para abrir meu restaurante em San Francisco.

Agora que sou mãe, não consigo imaginar a confusão de palavras no cérebro de minha mãe: 'Acampamento de construção ... Trabalhadores da construção ... Minha filha ... Deserto ... Caramba!' Trinta anos depois, enquanto escrevo um blog no meu Mac em Natchez, Mississippi, é óbvio que todos nós sobrevivemos às minhas aventuras.

O Alasca foi muitas coisas para mim. Foi o lugar onde me transformei de protegida bela sulista em mulher autossuficiente. Cozinhar no mato era uma experiência crescente. Foi o lugar onde realmente aprendi a apreciar a beleza da natureza. Nunca me tornei uma 'pessoa ao ar livre', mas adorei a experiência de aprender o suficiente para saber que minha ideia de ir para a selva seria ir a boates em San Francisco, Paris ou Nova York.

O Alasca também me permitiu experimentar o salmão de todas as maneiras possíveis que uma pessoa poderia fazer: cozido, em conserva, curado, seco e defumado. Como sempre, me adaptei ao meu novo ambiente - o 'arbusto do Alasca' - Egegik, Kokhanok e meu favorito, Chignik Lake. Até aprendi e gostei de pescar salmão. Embora eu tenha crescido pronunciando isso ' Sal -minha.'

Como muitas coisas na vida, não achava que gostava de sal-mon até experimentar. Se você vai experimentar algo pelo qual acha que não tem gosto, experimente ao mais alto nível antes de decidir. Por exemplo: caviar, beluga; balé, Zakharova; ópera, Jessye Norman. E salmão? Capturado na natureza e fresco.

Meus pais me deram rédea solta para a aventura; O Alasca me deu a oportunidade de ir à escola em Paris; e Paris me deu coragem o suficiente para abrir meu restaurante em San Francisco. Ter um restaurante e oferecer um 'peixe diário do dia , 'Experimentei salmão muitos dias.

Não importa o quanto eu tentei me afastar de minhas raízes sulistas, não consegui, e até mesmo minhas receitas favoritas de salmão acabaram com um sotaque sulista. Duas das minhas receitas favoritas eram salmão grelhado na marinada de pimenta-do-reino de meu pai, que ele usava para escalfar ostras, e minha receita de salmão grelhado com vinagrete de bacon com melaço.