A Ascensão de Ron DeSantis
A súbita proeminência do governador da Flórida se deve em parte a ele, em parte a seus críticos, mas principalmente a seu estado.
Carlos Bairro/REUTERS
Sobre o autor:David Frum é redator da equipe da O Atlantico e o autor de Trumpocalypse: Restaurando a democracia americana (2020). Em 2001 e 2002, foi redator de discursos do presidente George W. Bush.
Atualizado às 18h35. ET em 23 de abril de 2021.
Conheci Ron DeSantis na convenção da Coalizão Judaica Republicana em Las Vegas em abril de 2016.
DeSantis era então um membro do segundo mandato da Câmara de olho na cadeira de Marco Rubio no Senado. Rubio havia prometido em 2014 que não tentaria a reeleição se concorresse à presidência em 2016; mais tarde ele mudaria de ideia. DeSantis provavelmente estava antecipando a reversão de Rubio quando ele e eu nos sentamos para tomar um café no Venetian. Mas outros caminhos estavam abertos para um político inteligente e determinado da Flórida naquela primavera.
Em abril, a primária presidencial republicana havia se reduzido a uma corrida de três vias: Donald Trump, Ted Cruz e John Kasich. Enquetes mostrou Hillary Clinton com 10 pontos de vantagem sobre Trump e Cruz. O Partido Republicano parecia condenado a uma derrota auto-infligida em novembro. Republicanos com visão de futuro já estavam avaliando futuros talentos.
Em 2017, DeSantis se posicionaria como um dos mais ardentes defensores do presidente Trump. Ele concorreria ao governo da Flórida em 2018, liberando um comercial em que ele instruiu seus filhos pequenos a construir o muro e ler para eles o texto de Trump. A arte do acordo , enquanto uma legenda o identificava como um defensor pitbull de Trump .
Mas em 2016, o graduado de Yale e Harvard e ex-advogado da Marinha parecia um republicano Bush-Romney perfeitamente normal. Alerta e astuto, ele impressionou a mim e a todos com quem conversei sobre ele — mas não tanto quanto outra estrela emergente na convenção, Eric Greitens, que estava concorrendo ao cargo de governador do Missouri. Quando mais tarde naquele ano eu perguntei O Atlantico pelo tempo e orçamento para seguir uma futura possibilidade presidencial republicana pós-Trump, selecionei Greitens. Ele ganhou o governo, então resignado em meio ao escândalo. Greitens está de volta ao noticiário, concorrendo a um dos assentos do Senado dos EUA no Missouri – mas é DeSantis o candidato potencial republicano não-Trump mais mencionado para a indicação presidencial do Partido Republicano em 2024.
A ascensão de DeSantis é em parte uma história sobre ele. É em parte uma história sobre seus críticos. Mas talvez acima de tudo, é uma história sobre seu estado.
Quando a pandemia de coronavírus atingiu, DeSantis seguiu os desejos do governo Trump – e como tantos outros governadores republicanos, procurou acima de tudo preservar uma aparência de normalidade. Ele atrasou o fechamento bares e restaurantes até o final das férias de primavera de 2020. Ele encerrou as restrições mais cedo, permitindo que todas as empresas da Flórida reabrissem em setembro. O estado da Flórida nunca impôs um mandato de máscara, e DeSantis proibido governos locais de cobrar quaisquer multas por violações de seus próprios mandatos. * Talvez sua decisão mais importante tenha sido reabrir escolas na Flórida ao aprendizado presencial em agosto de 2020.
Essas ações foram amargamente controversas. No entanto, seu resultado líquido em morbidade e mortalidade foi estranhamente modesto. Flórida fileiras no meio do pacote de 50 estados em casos e mortes ao longo da pandemia: 23º em casos, 28º em mortes.
Enquanto isso, DeSantis pode apontar duas grandes vitórias para seu estado atribuíveis às suas políticas.
A primeira é que a taxa de desemprego na Flórida nunca atingiu um pico tão alto quanto em alguns outros estados. Em março, a taxa de desemprego da Flórida era de 4,7 por cento , colocando-o em 19º lugar no país; A da Califórnia ficou em 8,3%.
A segunda, e provavelmente ainda mais importante a longo prazo, é que a Flórida abriu suas escolas para o aprendizado presencial em agosto, colocando os alunos de volta nas salas de aula, mesmo que a instrução em muitos outros estados permanecesse remota.
A mensagem DeSantis para 2024: Mantive adultos no trabalho e crianças na escola sem os efeitos catastróficos previstos pelos meus críticos. Como não entrei em pânico, a Flórida emergiu da pandemia em uma forma econômica mais forte do que muitos outros estados — e uma geração de estudantes da Flórida continuou sua educação por minha causa. Bem poderoso, não?
A ascensão de DeSantis também deve muito aos seus críticos. O governador da Flórida descobriu que os republicanos adoram uma briga de guerra cultural, mas que exagerar pode alienar o eleitorado das eleições gerais. Sua solução foi provocar lutas estreitamente direcionadas sobre questões que importam muito para conservadores e liberais altamente engajados – mas isso não significará muito para mais ninguém em 2024.
Em 19 de abril, por exemplo, DeSantis assinou um projeto de lei que impõe novas penalidades duras a manifestantes desordeiros. Essa lei imediatamente provocou uma enxurrada de histórias negativas na mídia liberal e nas mídias sociais. Feira da vaidade encabeçou seu história : O governador da Flórida, amante de Trump, acabou de acertar os manifestantes com seu carro. Qualquer coisa que desencadeasse as liberações tinha que ser uma boa lei, no que dizia respeito à Fox News e seu universo de mídia, então DeSantis coletou críticas positivas por sua lei anti-motim.
O governador embolsou os ganhos da mídia e depois voltou rapidamente para o meio, declarando perplexidade sobre o motivo de todo o alarido. Ele tuitou em 21 de abril: . @PolkCoSheriff diz melhor: protestos pacíficos são bons, mas tumultos, saques, queima de empresas e arruinar vidas, isso não é aceitável. DeSantis pratica uma forma de judô político que funciona empregando provocações judiciosas, mas limitadas, seguidas por um recuo hábil e just-in-time para o centro, convertendo a força e a energia do oponente em um recurso para DeSantis.
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Muitos políticos conservadores reivindicam a vitimização nas mãos da mídia injusta. DeSantis tem um caso melhor do que a maioria. Durante o ano do COVID-19, os republicanos assistiram horrorizados quando a CNN promovia o governador de Nova York, Andrew Cuomo, em entrevistas íntimas lideradas por seu próprio irmão. Cuomo até assinou um livro multimilionário para elogiar sua própria liderança COVID-19. Gavin Newsom, da Califórnia, desrespeitou suas próprias regras para participar de um evento proibido. jantar comemorando o aniversário de um lobista.
No entanto, foi DeSantis quem recebeu a imprensa mais dura, culminando em uma 60 minutos peça este mês que o acusou de conflito de interesses na gestão do programa de vacinação da Flórida. A Flórida confiou na popular rede de supermercados Publix para administrar vacinas. 60 minutos insinuou que esta decisão surgiu de uma contribuição de campanha para DeSantis pela família proprietária da rede. Mas depois que o programa foi ao ar, o diretor democrata da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida insistiu (como ele havia dito anteriormente no registro) que o acordo com a Publix se originou com ele: @60 minutos Eu já disse isso antes e vou dizer de novo. @Publix foi recomendado por @FLSERT e @HealthyFla pois as outras farmácias não estavam prontas para começar. Período! Ponto final! Ninguém do Gabinete do Governador sugeriu Publix. É apenas uma malandragem absoluta.
O diferencial na cobertura deu credibilidade a todas as reclamações conservadoras e republicanas sobre a mídia não-Fox – e a reação combativa de DeSantis ganhou-lhe amigos na base GOP.
Finalmente, a ascensão de DeSantis é uma história sobre seu estado de tendência republicana. A Flórida é um ímã de imigração; ocupa o quarto lugar no país em população nascida no exterior. O condado de Miami-Dade é o lar de mais imigrantes do que qualquer outro condado dos EUA, exceto Los Angeles.
Pela crença política convencional, à direita e à esquerda, essa imigração deveria estar empurrando a Flórida para a coluna azul. Em vez disso, os latinos da Flórida se voltaram para Trump em 2020. E DeSantis é ainda mais popular entre os latinos de seu estado do que Trump - DeSantis desfruta de um 47 por cento de aprovação classificação com eles.
Os temas que animaram os democratas mais liberais podem, na verdade, estar produzindo um recuo antagônico entre muitos novos grupos de eleitores. O foco democrata no racismo estrutural, o antagonismo em relação ao policiamento, o jargão teórico incubado na universidade – todos estão se mostrando desanimadores para muitos dos eleitores que deveriam ficar impressionados com eles.
O choque dos eventos forçou um acerto de contas com o legado americano de racismo antinegro para o centro da política dos EUA – e para o topo da agenda de Joe Biden. Nem todo mundo acolheu esse acerto de contas, e nem todos os que reagem contra ele são brancos conservadores. Em 2020, 57% dos eleitores da Califórnia rejeitado uma proposta de votação para restaurar as preferências raciais em universidades estaduais, emprego estatal e contratação estatal. Pré-eleição sondagem indicou que mais eleitores asiáticos e latinos se opuseram à medida do que a apoiaram.
À medida que a América deixa de ser majoritariamente branca não latina, está gerando novos tipos de coalizões políticas e competição interétnicas. O Trump retrógrado lucrou com essa mudança, mas nunca a entendeu e nunca poderia usá-la efetivamente. Uma nova geração de políticos conservadores pode e vai. DeSantis já está liderando o caminho.
* Este artigo deturpou anteriormente que DeSantis proibiu os governos locais na Flórida de instituir mandatos de uso de máscaras. Na verdade, ele os proibiu de cobrar multas por violações dos mandatos de máscara. .
