As farmácias que prosperam nas cidades atingidas por opióides de Kentucky
Em um ano, um condado recebeu prescrições suficientes para 150 doses de analgésicos por residente.
Uma farmácia do Family Drug Center em Manchester, Kentucky, uma das 11 farmácias da cidade de 1.500 pessoas que prescrevem medicamentos opióides.(Phil Galewitz/Kaiser Health News)
MANCHESTER, Kentucky — Esta cidade economicamente deprimida no sopé das Montanhas Apalaches é uma imagem de declínio congelado no tempo: vitrines vazias com fachadas desbotadas, linhas de energia caídas e ruas antigas com poucos semáforos.
Mas há um tipo de negócio que parece prosperar: farmácias.
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Onze farmácias, em sua maioria independentes, estão espalhadas por uma pequena cidade de 1.500 habitantes. Muitos abriram na última década — quatro nos últimos três anos. E os medicamentos prescritos para a dor são um dos itens mais vendidos – os mais vendidos em alguns.
A maioria das farmácias aqui e nos arredores de Clay County (21.000 habitantes) não tem as armadilhas de lojas de conveniência de redes nacionais como CVS ou Walgreen's. Eles vendem poucos itens no balcão, concentrando-se em prescrições e pouco mais.
(Phil Galewitz / Kaiser Health News )
Os residentes de Clay preencheram prescrições para 2,2 milhões de doses de hidrocodona e cerca de 617.000 doses de oxicodona no período de 12 meses que terminou em setembro passado – cerca de 150 doses para cada homem, mulher e criança. Cerca de metade das doses de cada droga foram relatadas no condado de Allen (população 20.640), na fronteira do Tennessee, 160 milhas a sudoeste. Quantidades ainda menores foram usadas em Breckenridge (população 20.018), outro condado central de Kentucky.
Uma epidemia de uso e abuso de analgésicos prescritos se espalhou pelos EUA nos últimos anos. Mais de 183.000 pessoas faleceu de overdose de opióides prescritos de 1999 a 2015, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Quase 2 milhões de americanos abusaram ou eram dependentes deles em 2014, informou o CDC.
As pessoas que não tinham seguro eram bastante engenhosas quando se tratava de encontrar drogas.Os fabricantes e distribuidores de medicamentos têm bombeado analgésicos opióides prescritos para a América rural, em resposta à demanda - grande parte de adultos que se tornaram fisicamente viciados. A expansão do Medicaid através do Affordable Care Act aumentou a porcentagem de residentes de Clay County com Medicaid e deu a mais deles acesso a medicamentos gratuitos, incluindo analgésicos.
Embora o problema com opióides de Clay County tenha precedido a lei, o acesso legal aprimorado ajudou a trazer um problema de longa data para fora das sombras. As estatísticas mostram que os moradores estão engolindo mais o opióide prescrito preferido.
A dor é grande nesta área, disse Daniel Gray, farmacêutico do Family Drug Center entre a Dollar General Store e um centro comunitário de saúde em um pequeno shopping center.
O flagelo dos opiáceos atingiu América rural mais difícil e a experiência de Clay County é uma janela para essa dura realidade. A dor para o residente vem em muitas formas.
Manchester é a maior cidade do condado, uma área conhecida há anos como um dos lugares mais insalubres do país para se viver. Quatro em cada 10 moradores avalie seu estado de saúde como regular ou pobre, o dobro de toda a população do estado. Perto da metade o município é obeso. A taxa de diabetes também é superior à média. O leste do Kentucky tem altas taxas de uso de medicamentos prescritos, não apenas remédios para dor, de acordo com o conselho estadual de farmácias.
Alto desemprego- A taxa de 8,4% de Clay está bem acima das médias de Kentucky e nacionais - pode contribuir para a demanda por analgésicos. Quase 47 por cento dos residentes de Clay vivem abaixo da linha da pobreza e um dos principais indicadores de abuso de medicamentos prescritos é a posição social, disse Robert Walker, pesquisador do Centro de Pesquisa sobre Drogas e Álcool da Universidade de Kentucky.
Os analgésicos tornaram-se mais acessíveis por meio de canais legais em Kentucky depois que a elegibilidade para o Medicaid foi expandida sob o Affordable Care Act em 2014. Medicamentos gratuitos, incluindo analgésicos opióides viciantes, tornaram-se disponíveis para cerca de 440.000 mais residentes que aderiram às listas do Medicaid. Isso ocorreu em meio a uma epidemia de overdoses fatais envolvendo opióides prescritos em Kentucky e nacional na última década. Cerca de 60 por cento dos residentes de Clay estão no Medicaid, acima dos 35% de três anos atrás. Está entre as populações mais concentradas do Medicaid no país.
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De 2009 a 2013, Clay já tinha a terceira maior taxa de internações por overdose de opióides farmacêuticos entre os 120 municípios do estado. Mas o uso de algumas drogas acelerou nos últimos três anos, mostram os dados. As pessoas se tornam viciadas em opioides depois que compram drogas na rua ou começam o tratamento para uma lesão, disse Kenny Watts, gerente do Kentucky Pain Management Services em Hazard, Kentucky, a cerca de 64 quilômetros de Manchester.
O uso de oxicodona (comercializado como OxyContin), o segundo opioide mais prescrito do condado depois da hidrocodona, aumentou nos últimos três anos, enquanto o uso de substâncias controladas em geral se manteve estável, de acordo com o estado. Banco de dados KASPER , que rastreia prescrições de substâncias controladas. Mas levando em conta a população relativamente pequena de Clay County, o relatório mais recente mostra que a taxa de doses prescritas de oxicodona preenchidas por 1.000 habitantes aumentou 11% no terceiro trimestre do ano passado em relação ao mesmo período de 2013. Uma dose é um único comprimido.
Em contraste, as prescrições de hidrocodona (seus nomes de mercado incluem Vicodin e Lortab) em doses por 1.000 habitantes caíram quase 6% no último trimestre de 2016 em relação a 2013. segunda escolha mais popular, pesquisa realizado em programas de tratamento de drogas encontrou.
Para combater o abuso de drogas, Kentucky em 2012 aprovou uma lei para gerenciar as vendas de analgésicos. Exigiu que médicos e farmacêuticos usassem um banco de dados estadual para descobrir se seus pacientes receberam narcóticos recentemente prescritos. Seu objetivo era evitar que os pacientes obtivessem várias prescrições de diferentes médicos.
A lei também exigia que todas as clínicas de dor fossem licenciadas e deu às autoridades um acesso mais fácil ao banco de dados de monitoramento de medicamentos.
Mas médicos e farmacêuticos estão mal equipados para serem executores. Eles dizem que é difícil distinguir entre uso e abuso imediatamente e superar as grandes forças sociais além de seu controle.
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Dr. Jeffrey Newswanger, diretor médico do Manchester Memorial Hospital e médico do pronto-socorro, diz que os médicos enfrentam grande pressão dos pacientes para prescrever medicamentos para a dor.
(Phil Galewitz / Kaiser Health News)
Os médicos estão sob uma tremenda pressão para prescrever e os pacientes o esgotam, disse Jeffrey Newswanger, médico de emergência e diretor médico do Manchester Memorial Hospital, observando que quando as pessoas se sentem sem esperança e têm pouco a fazer, é mais provável que procurem ajuda para o que está causando eles dor. Ele disse que os pacientes frequentemente vêm ao pronto-socorro em busca de medicamentos.
Vemos muitas overdoses e temos um tremendo problema com drogas na área, disse ele. É difícil dizer se existe alguma correlação entre os ODs e a expansão do Medicaid. Acho que, em geral, a maioria dos abusadores está obtendo suas drogas na rua, não em receitas.
Eldon Depew, farmacêutico de Manchester há 35 anos que também trabalha em um Family Drug Center, disse que reconhece o problema do abuso de opióides, mas quando recebe uma receita válida, ele a preenche.
A expansão do Medicaid não criou mais viciados, disse Steve Shannon, diretor executivo da Associação de Programas Regionais de Kentucky, que representa centros comunitários de saúde mental que tratam o abuso de substâncias. As pessoas que não tinham seguro eram bastante engenhosas quando se tratava de encontrar drogas.
Por um lado, funcionou contra nós e, por outro, funcionou conosco.Se a ACA tornou as drogas baratas mais disponíveis, também tornou o tratamento mais acessível porque exigia cobertura de saúde mental e tratamento de abuso de substâncias.
O legista do condado Danny Finley observou que as mortes por overdose de opiáceos caíram constantemente – de 27 em 2011 para cinco no ano passado e em 2016, apenas quatro. No terceiro trimestre do ano passado, o município teve a 13ª maior taxa de doses de suboxone — uma combinação de buprenorfina e naloxona — que é usada para tratar o vício, de acordo com o banco de dados KASPER.
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No entanto, a unidade de tratamento de drogas para pacientes internados mais próxima de Manchester tem uma lista de espera de 100 pessoas que cresceu mais de 50% nos últimos anos, disse Tim Cesario, diretor de serviços de abuso de substâncias no Cumberland River Comprehensive Care Center em Corbin. A instalação - com 41 leitos para homens e 15 para mulheres - está em sua capacidade há vários anos, disse ele.
Ele disse que mais pessoas na faixa dos 20 anos estão procurando tratamento em comparação com uma faixa etária que provavelmente estava na casa dos 30 e 40 anos apenas alguns anos atrás.
Ele atribuiu as tendências ao aumento da disponibilidade de analgésicos, principalmente de traficantes de drogas, e concluiu que a expansão do Medicaid no estado foi boa e ruim para aqueles que lutam contra a epidemia de opióides.
Isso permitiu que as pessoas recebessem analgésicos de graça se conseguirem que alguém os prescreva, mas também aumentou sua capacidade de obter tratamento porque agora eles tinham uma maneira de pagar por isso, disse ele. Então, por um lado, funcionou contra nós e, por outro, funcionou conosco.
Elizabeth Lucas relatórios contribuídos.
Este artigo parece cortesia de Kaiser Health News .
