Paging Dr. Hamblin: Seu quarto está muito quente

Qual é a temperatura ideal para dormir?

Julian Montague

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Nota do editor : Todas as quartas-feiras, James Hamblin responde a perguntas de leitores sobre curiosidades, preocupações e obsessões relacionadas à saúde. Tem um? Envie um e-mail para ele em paging.dr.hamblin@theatlantic.com.

É uma situação clássica entre casais: uma pessoa diz que o quarto está muito frio. O outro diz que está muito quente. Há uma batalha acirrada pelo controle do termostato. Ambas as pessoas dizem coisas das quais se arrependem.

Uma pessoa - vamos chamá-la de Sharon - começa a passar muito tempo com seu melhor amigo, Greg. Você tenta falar com Greg sobre isso no YMCA, mas ele apenas dá de ombros, tipo, O que eu deveria fazer? Em seguida, ele diz que você deve ouvir Sharon sobre como aumentar a temperatura do quarto.

Momentos como esse são a razão pela qual a ciência existe: para provar que outras pessoas estão erradas. O que é a temperatura ideal para um quarto?

Essa questão acaba sendo importante, muito além da simples questão da tensão destruidora de relacionamentos. A qualidade do sono afeta nossa saúde, funcionamento cognitivo e bem estar financeiro . As temperaturas extremas obviamente atrapalham o sono - lembre-se de uma noite de verão passada suando através dos lençóis ou de uma noite de inverno enrolada em uma bola apertada para preservar o calor e visivelmente turva na manhã seguinte. Mais frequentemente, a influência é mais sutil. Muitos de nós provavelmente conseguiríamos melhorar a qualidade do sono prestando mais atenção à temperatura.

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Sharon está errada, e encontrei estudos que provam que seus caprichos afetam outras pessoas de maneiras muito reais. Qualquer pessoa reclamando de estar muito quente no quarto não está apenas sendo um perdedor chorão. Pessoas que dormem em ambientes quentes têm sido encontrado ter níveis elevados do hormônio do estresse cortisol na manhã seguinte. Pesquisadores também recentemente postulado que os pacientes dormem tão mal em UTIs de hospitais, em parte porque os quartos são muito quentes.

Aqueles que dormem em ambientes frios, por sua vez, tendem a se dar melhor. UMA estudar das pessoas com distúrbios do sono descobriram que dormiram mais em temperaturas de 61 graus Fahrenheit versus 75 graus. Os dormentes também ficaram mais alertas na manhã seguinte. A fisiologia básica é que seu corpo passa por várias mudanças à noite para facilitar o sono: temperaturas centrais e cerebrais diminuir, e tanto o açúcar no sangue quanto a freqüência cardíaca caem. Manter um quarto aquecido essencialmente luta contra esse processo. A insônia foi até ligado a um mau funcionamento básico dos ciclos de regulação do calor do corpo - o que significa que alguns casos podem ser um distúrbio da temperatura corporal.

À luz dessa fisiologia, os especialistas em sono sugerem unanimemente manter seu quarto mais fresco do que a temperatura normal diurna de sua casa. Não há temperatura universalmente aceita que seja a correto, mas várias entidades médicas sugeriram faixas de temperatura ideais. A recomendação mais comum, citada por lugares como o Cleveland Clinic e a Fundação Nacional do Sono , é de 60 a 67 graus Fahrenheit. Dentro dessa faixa, os especialistas variam. Um neurologista na Virgínia contou Health.com que o número mágico é 65. Outros têm aconselhado um limite superior de 64.

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Departamento de Energia dos EUA recomenda mantendo sua casa a 20 graus durante o dia e mais baixa enquanto você dorme. Essa diretriz é baseada no dinheiro, não na saúde: era originalmente sugerido pelo presidente Richard Nixon como forma de conservar o petróleo durante um embargo. Em 1977, o presidente Jimmy Carter foi mais longe, sugerindo 65 graus durante o dia e 55 graus à noite. Ele ordenou que o termostato da Casa Branca fosse abaixado de acordo e, subsequentemente, estendido a regra a todos os prédios públicos. Estima-se que a mudança tenha economizado cerca de 300.000 galões de óleo diariamente.

Mesmo que ninguém tenha sido multado pela regra do termostato, Ronald Reagan prontamente desfez em 1981, citando carga regulatória desnecessária. Nenhum desses fiats termorregulatórios executivos foi tentado desde então. Se você quer trabalhar e dormir em uma caixa de suor semelhante a uma sauna, esse é o seu direito dado por Deus como um americano de sangue quente. Mas deve ser feito com o conhecimento de que as decisões do termostato afetam muito mais do que o próprio sono pessoal. A queima de combustíveis fósseis contribui para a poluição do ar que mata milhões de pessoas todos os anos, e o efeitos da mudança climática na saúde são de longo alcance.

Quanto às diretrizes de saúde individuais, a variação humana torna quase impossível dar qualquer número específico - e quase irresponsável. Diferentes temperaturas são adequadas para diferentes pessoas. Ao mesmo tempo, uma faixa de 60 a 67 graus pode parecer nebulosamente ampla. É menos satisfatório do que um único número e não resolve o argumento do parceiro de cama. Portanto, direi o seguinte: 60 graus é a temperatura correta para o sono de inverno. Qualquer coisa mais quente está incorreta.

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Se 60 graus é simplesmente intolerável, fisicamente ou existencialmente , a National Sleep Foundation recomenda dormir de meias ou colocar uma bolsa de água quente a seus pés. Ou talvez use um chapéu quentinho, que também evita cabeceira. Regular a temperatura apenas dos pés ou da cabeça é mais preciso do que adicionar cobertores e mais eficiente do que tentar regular uma sala inteira. (Na verdade, você poderia ficar muito, muito mais frio com o termostato simplesmente adicionando mais roupas e cobertores. Dormi muito bem enquanto acampava em um clima frio com o saco de dormir certo. Também me senti à beira da morte em circunstâncias semelhantes com o saco de dormir errado.)

Uma advertência final é a pequena questão do verão. As pessoas deveriam usar quantidades perigosas de ar-condicionado para baixar a temperatura? Definitivamente não. Dormir no verão não é tão ideal, e muitas pessoas relatam dormir pior nessa época. Mas é possível dormir bem fora dessa faixa de temperatura ideal. Muito pode ser realizado com uma localização estratégica ventilador . Também é definitivamente possível treinar para dormir sem cobertas - sem um lençol, mesmo.

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Qualquer pessoa que compartilhe a cama com você pode não se sentir confortável imediatamente para dormir alguns graus mais frio. Não é um assunto a ser abordado agressivamente. Mas, como na maioria dos casos de alteração de hábito, a mudança gradual às vezes é a chave para tornar possível o impossível. Talvez tente diminuir o termostato em um grau por semana nas próximas quatro semanas. Assim como entrar em uma piscina morna, antes que perceba, você pode desenvolver um novo senso de normalidade.

Do contrário, você pode voltar a queimar muita energia e gastar muito dinheiro. Mas se funcionar, o resultado coletivo de apenas alguns graus de mudança pode significar um benefício significativo para a economia, a saúde pessoal e pública e o meio ambiente - sem mencionar a sustentabilidade de arranjos românticos e não românticos de compartilhamento de quartos.

O Paging Dr. Hamblin é apenas para fins informativos, não constitui conselho médico e não é um substituto do conselho, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter a respeito de uma condição médica. Ao enviar uma carta, você concorda em permitir O Atlantico use-o - parcial ou totalmente - e podemos editá-lo quanto ao comprimento e / ou clareza.