Não era um Hoax

Pessoas com poucas ilusões sobre Trump estão se oferecendo para ajudá-lo a executar uma de suas Grandes Mentiras.

Brendan Smialowski / AFP / Getty

Sobre o autor:David Frum é redator da equipe O Atlantico e o autor de Trumpocalypse: Restoring American Democracy (2020). Em 2001 e 2002, ele foi redator de discursos do presidente George W. Bush.

Se Donald Trump tivesse sido apoiado apenas por pessoas que gostavam afirmativamente dele, seu ataque à democracia americana nunca teria ido tão longe.

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Em vez disso, em quase todas as oportunidades, Trump foi ajudado por pessoas que pouco gostavam dele como ser humano ou político, mas avaliaram que ele poderia ser útil para seus próprios fins. O exemplo mais recente: a repentina campanha de mídia em alta velocidade para endossar a fantasia de Trump de que ele foi vítima de uma farsa na Rússia.

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Os suspeitos de sempre no ecossistema de mídia pró-Trump irão, é claro, endossar e repetir tudo que Trump diz, não importa o quão estranho seja. Mas não são os pró-Trumpers que estão liderando a última rodada de negação Trump-Rússia. Essa nova rodada de invenções de desculpas está sendo ouvida de setores mais respeitáveis, em muitos casos por pessoas reconhecidas como críticos de Trump. Com Trump fora do cargo - pelo menos por enquanto - eles agora se sentem livres para subordinar suas preocupações anteriores sobre ele a outras disputas privadas com o FBI ou instituições da mídia convencional. Em Subacks de alta assinatura, em podcasts populares, mesmo dentro de instituições de mídia de prestígio, pessoas com poucas ilusões sobre Trump, o homem e presidente, se oferecem para ajudá-lo a executar uma de suas Grandes Mentiras.

O registro factual em Trump-Rússia foi estabelecido com mais autoridade pelo relatório do Comitê de Inteligência do Senado, então presidido por Richard Burr, um republicano da Carolina do Norte. Vou reduzir os detalhes complexos a alguns poucos acordados por praticamente todos fora do grupo central de propaganda Trump.

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1. Datado de pelo menos 2006, Trump e suas empresas fizeram dezenas de milhões de dólares em negócios com indivíduos russos e outros compradores cujos perfis levantaram a possibilidade de lavagem de dinheiro. Mais de um quinto de todos os condomínios vendidos por Trump ao longo de sua carreira foram comprados em transações em dinheiro por empresas de fachada, um 2018 Notícias BuzzFeed investigação encontrada .
2. Em 2013, a busca de Trump por negócios na Rússia se intensificou. Naquele ano, ele encenou o concurso de Miss Universo em Moscou. Naquela época, Trump abriu discussões sobre a construção de uma Torre Trump em Moscou, com a qual esperava ganhar centenas de milhões de dólares, se o projeto fosse concluído, nas palavras do Comitê de Inteligência do Senado.
3. Trump continuou a perseguir o negócio da Tower por um ano depois de se declarar candidato à presidência. No início de novembro de 2015, Trump e um desenvolvedor baseado na Rússia assinaram uma Carta de Intenções estabelecendo os principais termos de um acordo de licenciamento, concluiu o Comitê de Inteligência do Senado. Os representantes de Trump fizeram lobby diretamente com assessores do presidente russo, Vladimir Putin, em janeiro de 2016. Ainda assim, repetidamente durante a campanha de 2016, Trump afirmou falsamente que não tinha negócios com a Rússia - talvez mais notavelmente em seu segundo debate presidencial contra Hillary Clinton, em outubro de 2016.
4. No início de 2016, o presidente Putin ordenou uma operação de influência para prejudicar a campanha de Clinton, manchar uma esperada administração presidencial de Clinton, ajudar a campanha de Trump depois que Trump se tornou o candidato republicano presumido e minar o processo democrático dos EUA. Novamente, isso é do relatório do Comitê de Inteligência do Senado.
5. O conselheiro de campanha de Trump, George Papadopoulos, provavelmente aprendeu sobre a campanha de medidas ativas da Rússia já em abril de 2016, escreveu o Comitê de Inteligência do Senado. Em maio de 2016, Papadopoulos conversou indiscretamente com Alexander Downer, então alto comissário australiano no Reino Unido, sobre o complô da Rússia para intervir na eleição dos EUA para prejudicar Clinton e ajudar Trump. Downer descreveu a conversa em um relatório ao seu governo. Por acordo de longa data, a Austrália compartilha inteligência com o governo dos EUA. Foi o desabafo de Papadopoulos para Downer que por em ação a investigação do FBI sobre a interferência da Rússia na eleição presidencial de 2016, uma revelação com autoridade relatado mais de três anos atrás.
6. Em junho de 2016, a campanha de Trump recebeu um pedido de reunião de um advogado russo oferecendo informações prejudiciais sobre Hillary Clinton. Donald Trump Jr. e outros conselheiros seniores de Trump aceitaram a reunião. A equipe Trump não obteve a sujeira que esperava. Mas o próprio fato da reunião confirmou para o lado russo a ânsia da campanha de Trump em aceitar a ajuda russa. Pouco depois, Trump entregou seu Rússia, se você estiver ouvindo o convite em sua última coletiva de imprensa da campanha.
7. O WikiLeaks divulgou dois grandes caches de e-mails democratas hackeados em julho e outubro de 2016. Nas palavras do Comitê de Inteligência do Senado: O WikiLeaks buscou ativamente e desempenhou um papel fundamental na campanha de inteligência russa e muito provavelmente sabia que estava ajudando uma influência da inteligência russa esforço.
8. Por meio de seu aliado Roger Stone, a equipe de campanha do Trump assiduamente tentou comunicar com o WikiLeaks. Antes do segundo lançamento do WikiLeaks, Trump e a Campanha acreditavam que Stone tinha informações privilegiadas e expressaram satisfação que as informações de Stone sugeriam que mais lançamentos estariam por vir, de acordo com o Comitê de Inteligência do Senado. No final do verão e início do outono de 2016, Stone previu repetidamente que o WikiLeaks publicaria uma surpresa de outubro que prejudicaria a campanha de Clinton.
9. Ao mesmo tempo em que recebia a ajuda russa, a campanha Trump negou e encobriu o envolvimento russo: A Campanha Trump minou publicamente a atribuição da campanha de hack-and-vaz à Rússia e foi indiferente ao fato de ela e o WikiLeaks estarem promovendo uma eleição russa esforço de interferência, o Comitê de Inteligência descobriu.
10. Em março de 2016, a campanha Trump aceitou o serviços não pagos de Paul Manafort, profundamente ligado a figuras políticas e empresariais russas profundamente obscuras. Em várias ocasiões, Manafort tentou compartilhar secretamente informações internas da campanha com um homem que o Comitê de Inteligência identificou como um Oficial de inteligência russa . Como um todo, o acesso de alto nível de Manafort e a disposição de compartilhar informações com indivíduos intimamente afiliados aos serviços de inteligência russos ... representavam uma grave ameaça de contra-espionagem, concluiu o comitê. Ao longo de 2016, o estado russo lançou um grande programa de desinformação no Facebook que se alinhava com a estratégia de campanha de Trump.
11. Em momentos cruciais da eleição de 2016, Trump assumiu publicamente posições que romperam com a política republicana anterior e não serviram a nenhum propósito político doméstico aparente, mas que apoiaram os objetivos de política externa de Putin: zombando da OTAN apoio para a Estônia, denegrindo aliados como a Alemanha , e endossando A saída da Grã-Bretanha da União Europeia.
12. Durante a eleição de 2016 e depois, pessoas próximas a Trump se meteram em sérios problemas jurídicos e políticos ao mentir para o público, para o Congresso e até para o FBI sobre suas conexões com a Rússia.

Todos esses são fatos que seriam aceitos até mesmo pelos revisionistas da farsa russa dos últimos dias e, por falar nisso, qualquer pessoa deste lado da Breitbart ou da One America News Network.

O registro confirmado do Trump-Rússia deixa muitos mistérios e incertezas sem solução. Mesmo agora, o público dos EUA ainda não tem uma imagem completa e final de seus negócios com a Rússia antes e mesmo durante sua presidência.

O registro confirmado também pode não representar uma conspiração criminosa, não conforme esse conceito é definido pela lei dos EUA. O conselheiro especial Robert Mueller e sua equipe declararam que não podiam provar tal conspiração. Mas o registro confirmado sugere um registro impressionante de cooperação em direção a um objetivo comum - mesmo que os termos da cooperação não tenham sido comunicados diretamente por uma parte à outra.

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Desde que Donald Trump se declarou para presidente em 2015, raramente é possível chegar ao fundo de um escândalo antes que Trump distraia a atenção com um escândalo maior e pior. Por mais de um ano, os Estados Unidos foram convulsionados pelo ataque frontal de Trump à integridade eleitoral e à transferência pacífica do poder. Ele eliminou, um por um, da política os republicanos que defendiam o império da lei e pediu sua substituição por fantoches que repetem sua Grande Mentira. Os candidatos republicanos falam cada vez mais explicitamente sobre assumir o poder pela violência, se necessário. Essas ameaças sombrias, compreensivelmente, sobrecarregaram o esforço de preencher as lacunas do escândalo Trump-Rússia do passado.

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Christopher Steele era um ex-oficial de inteligência britânico que trabalhava para uma empresa que foi contratada primeiro por republicanos anti-Trump, depois por democratas, para coletar pesquisas da oposição sobre as conexões de Trump com a Rússia. Enquanto seu dossiê circulava nos bastidores, especialistas em desinformação russa alertavam sobre sua duvidosa confiabilidade. Mas encontrou um público de qualquer maneira dentro de partes do governo dos EUA e da aplicação da lei dos EUA e, em janeiro de 2017, BuzzFeed publicou .

Essa decisão foi duramente criticada por muitos. Como nosso David Graham escreveu então, o trabalho do repórter não é simplesmente despejar o máximo de informações possível no domínio público ... É coletar informações, examiná-las e determinar o que é verdadeiro e o que não é. O veterano correspondente da Rússia David Satter avisado em Revisão Nacional que as alegações mais sinistras do dossiê o lembraram do trabalho dos 'romancistas' do Serviço de Segurança Federal Russo (FSB), cujo trabalho é inventar histórias para desacreditar os indivíduos sem muita consideração pela plausibilidade. (Satter escreveu o conta definitiva do envolvimento do FSB nos atentados a bomba em 2.000 apartamentos que ajudaram a levar Vladimir Putin ao poder, e foi expulso da Rússia em 2014 pelo regime de Putin por suas reportagens.)

O dossiê Steele se comprometeu a responder à pergunta Que diabos está acontecendo com Trump e a Rússia? O Comitê de Inteligência do Senado concluiu que a investigação do FBI deu ao dossiê Steele crédito injustificado. Mas a desintegração do dossiê respostas não silenciou o poder de seu pergunta.

Foi para silenciar essa questão que a administração de Trump que estava deixando o cargo nomeou um advogado especial próprio para investigar seus investigadores. John Durham tem agora emitiu três acusações , tudo por mentir para o FBI sobre vários aspectos do dossiê Steele. Nenhuma dessas acusações justifica as afirmações de Trump de forma alguma. É fato que hackers e espiões russos ajudaram em sua campanha. É fato que a campanha de Trump recebeu bem a ajuda. É fato que o presidente da campanha de Trump procurou compartilhar informações proprietárias da campanha com uma pessoa que o relatório do Senado identificou como um oficial de inteligência russo. É fato que Trump esperava conseguir um grande pagamento na Rússia, mesmo quando concorreu à presidência. É fato que Trump e aqueles ao seu redor mentiram, mentiram e mentiram novamente sobre suas conexões com a Rússia.

Pessoas totalmente pró-Trump permanecem profundamente envolvidas nessas mentiras. Mas o esforço de mídia de Trump frequentemente depende fortemente de pessoas que não são pró-ele, mas anti-anti-ele. E o segredo para um anti-anti-Trumping bem-sucedido sempre foi se apegar a questões secundárias e coisas assim.

Jornalistas anti-anti-Trump querem usar a controvérsia Steele para marcar pontos em políticos e instituições de mídia de que não gostam. Mas, no que se refere à negligência da mídia, a confiança crédula no dossiê Steele é apenas uma partícula em comparação com - por exemplo - a disposição dos programas de maior audiência da Fox News em promover a fantasia de que o Partido Democrata se hackeado e, em seguida, assassinado um funcionário chamado Seth Rico para encobrir o auto-hack. (Algumas versões dessa falsa alegação incluem a sugestão de que o próprio Rich cometeu o crime). assentou com a família de Rich por uma quantia não revelada, mesmo como o anfitrião da Fox que mais fez para promover a falsa história insistiu em seu programa de rádio que ele não havia recolhido nada. A história era louca e cruel. Mas a história protegeu Trump, e isso foi prova suficiente para uma organização de mídia muito mais poderosa do que qualquer uma das que aceitaram o dossiê Steele.

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Nem todo jornalista precisa trabalhar em todas as histórias. Abusos menores e falhas menores também exigem atenção ao lado de abusos maiores e falhas maiores. Mas se você escolhe, como jornalista ou consumidor de jornalismo, focar em questões menores, você precisa manter sua perspectiva sobre o que é maior e o que é menor.

Portanto, por favor, siga a trilha em Steele. Mas esteja ciente de que muito dessa trilha foi preparada por pessoas que querem desviar e enganar. Tome cuidado com o quão longe você pisa ao longo dessa trilha. Esteja alerta para como as curvas da trilha bloqueiam sua visão da paisagem ao redor. Caso contrário, você pode descobrir tarde demais que também foi mal direcionado e enganado e que, ao tentar explorar uma pequena verdade, você se tornou um participante na venda de uma mentira maior.