Quatro teorias sobre por que as pessoas ainda estão festejando
Nossos instintos morais não combinam com esta crise.
Os visitantes aproveitam as férias de primavera em Clearwater Beach, na Flórida, apesar da pandemia(Chris O'Meara / AP)
Sobre o autor:Yascha Mounk é um escritor colaborador em O Atlantico , professor associado da Universidade Johns Hopkins, pesquisador sênior do Conselho de Relações Exteriores e fundador da Persuasão.
Qualquer um de nós pode estar carregando o coronavírus. Se sairmos para tomar um café ou nos encontrarmos com amigos, poderemos, sem querer, estar infectando pessoas que, em poucas semanas, se encontrarão em uma cama de hospital, com falta de ar.
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As consequências coletivas das ações que realizamos no momento são ainda mais importantes. Se não conseguirmos achatar a curva - se o coronavírus continuar a se espalhar a uma velocidade tão grande que o número de pacientes que requerem cuidados médicos supere a capacidade de nossos sistemas de saúde - médicos e enfermeiras precisarão tomar decisões insondáveis sobre quem vive e quem morre.
E, no entanto, muitas pessoas em todo o mundo simplesmente se recusam a mudar seu comportamento. Eles vão cortar o cabelo, ir à praia ou organizar festas em casa. Em alguns casos, essa irresponsabilidade chega até a ignorar ordens explícitas. Em Berlim, a polícia teve que fechar 63 bares e clubes que operavam em violação às regras locais de quarentena. E em Nova York, o prefeito Bill de Blasio fez questão de fazer um último treino em sua academia favorita.
No início do século 20, uma única portadora assintomática de uma doença mortal tornou-se conhecida como febre tifóide por causa do número de pessoas que havia infectado. Hoje, milhares e milhares de Corona Chads e COVID Catherines estão vagando pelas ruas da América fazendo o seu melhor para dobrar a curva.
Por que tantas pessoas acham tão difícil agir de acordo com as exigências mínimas que a moralidade faz delas nesta emergência extraordinária?
Existem pelo menos três explicações diretas.
O primeiro tem a ver com simples ignorância. Para aqueles de nós que passaram as últimas semanas obcecados com cada manchete a respeito da evolução da crise, pode ser fácil esquecer que muitos de nossos concidadãos simplesmente não acompanham as notícias com a mesma regularidade - ou que eles sintonizam em programas de rádio e redes de televisão que, vergonhosamente, minimizaram a extensão da emergência de saúde pública. Assim, as pessoas que lotam os restaurantes ou que se divertem em grandes grupos podem simplesmente não perceber a gravidade da pandemia. Seu pecado é a ignorância honesta.
A segunda explicação tem a ver com egoísmo. Sair por motivos triviais representa um risco real para aqueles que provavelmente morrerão se contraírem a doença. Embora o coronavírus mate alguns jovens, dados preliminares da China e da Itália sugerem que eles são, em média, menos afetados por ele. Para aqueles que têm muito mais probabilidade de sobreviver, é - de uma perspectiva puramente egoísta - menos obviamente irracional acertar esses encontros sociais.
A terceira explicação tem a ver com a tendência humana de fazer sacrifícios pelo sofrimento que está bem diante de nossos olhos, mas não pelo sofrimento que está distante ou difícil de ver.
O filósofo Peter Singer apresentou um experimento mental simples em um jornal famoso. Se você fosse dar um passeio no parque e visse uma garotinha se afogando em um lago, provavelmente sentiria que deveria ajudá-la, mesmo que pudesse estragar sua camisa chique. A maioria das pessoas reconhece a obrigação moral de ajudar outra pessoa a um custo relativamente baixo para si mesmas.
Então Singer imaginou um cenário diferente. E se uma garota estivesse em perigo mortal do outro lado do mundo e você pudesse salvá-la doando a mesma quantia de dinheiro que seria necessária para comprar aquela camisa chique? A obrigação moral de ajudar, argumentou ele, seria a mesma: a vida da garota distante é tão importante quanto, e o custo para você é igualmente pequeno. E, no entanto, a maioria das pessoas não sentiria a mesma obrigação de intervir.
O mesmo pode se aplicar na época do COVID-19. Aqueles que se recusam a ficar em casa podem não conhecer as vítimas de suas ações, mesmo que sejam geograficamente próximas, e podem nunca descobrir as terríveis consequências do que fizeram. A distância os torna injustificadamente insensíveis.
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Essas três explicações são todas plausíveis até o ponto em que vão. Mas eu não acho que eles capturem totalmente o que está acontecendo. Os alunos de Princeton que passaram seus últimos dias no campus organizando festas gigantes não careciam de meios ou educação para entender o que estava em jogo. As muitas pessoas mais velhas que continuam sua vida diária como se nada tivesse mudado não são motivadas pela crença de que elas mesmas não têm nada a temer. E realmente não deve ser muito difícil para os foliões em bares imaginar que eles podem, se ficarem doentes, colocar seus próprios entes queridos em risco.
Então, aqui está uma quarta explicação. Ao contrário dos três primeiros, este não é sobre o que as pessoas sabem ou que tipo de sacrifícios morais estão dispostas a fazer; em vez disso, concentra-se nos tipos de ações que estamos acostumados a avaliar do ponto de vista moral.
Todos sabem que as armas são perigosas e letais. Se eu pedisse a você para levantar uma arma e apontá-la para o rosto de um estranho, seu coração provavelmente começaria a disparar em protesto. Mas a maioria de nós cresceu em um mundo em que a decisão de pegar um café na Starbucks, ou encontrar um amigo para um bate-papo, não era carregada de profundo significado moral. Não importa o quão perigosas essas ações possam ser agora, elas parecem completamente benignas.
Nossos instintos morais não foram preparados para nos guiar bem nesta crise extraordinária. Todos nós estamos tendo problemas para nos ajustar a um mundo em que deixar nossa própria casa por motivos frívolos acarreta o risco de homicídio culposo.
Isso ajuda a explicar por que tantas pessoas têm ignorado os conselhos de saúde pública. Mas uma explicação não é uma desculpa. E agora, atividades aparentemente inócuas são o equivalente a levantar um revólver - e então puxar o gatilho.
Então, sim, pode parecer perfeitamente normal desprezar o apelo ao distanciamento social de vez em quando. Mas, ao seguir seus instintos em vez de sua razão, você está colocando a si mesmo, seus amigos e seus vizinhos em risco. E isso é simplesmente imperdoável.
