Exposto: o motivo pelo qual as gorduras saturadas são tão prejudiciais à saúde
Usando células cultivadas e camundongos alimentados com uma dieta rica em gordura, os pesquisadores descobriram uma enzima que diferencia os tipos de gordura em nível molecular
Embora não seja nenhum segredo que a 'dieta ocidental', cheia de gorduras saturadas como carnes gordurosas, banha de porco e manteiga pode levar a doenças cardíacas, obesidade e diabetes tipo 2, o que não foi compreendido é por que isso acontece.
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Uma nova pesquisa da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia em San Diego pode lançar alguma luz sobre esse mistério. Usando células cultivadas (fibroblastos) e ratos alimentados com uma dieta rica em gordura, os cientistas descobriram uma enzima que diferencia entre gorduras saturadas e insaturadas no nível molecular.
As gorduras saturadas, encontradas em alimentos de origem animal, estão associadas a efeitos prejudiciais à saúde, mas as gorduras insaturadas, como as encontradas em alimentos vegetais e peixes gordurosos, não. As gorduras insaturadas parecem ter efeitos benéficos para a saúde e até são usadas no tratamento de doenças cardíacas e diabetes. Ácidos graxos poliinsaturados e Ácidos gordurosos de omega-3 , que têm estruturas semelhantes, são usados para tratar níveis elevados de colesterol no sangue e podem ser eficazes na prevenção do diabetes tipo 2.
Liderados pelo autor sênior, Dr. Michael Karin, distinto professor de farmacologia no Laboratório de Regulação Genética e Transdução de Sinal da UCSD, os pesquisadores começaram a entender por que as gorduras saturadas e insaturadas produzem efeitos opostos no corpo, teorizando que algo nas membranas celulares deve ser capaz para diferenciar entre gorduras saturadas e insaturadas.
Os ácidos graxos saturados, como o ácido palmítico, são ativadores potentes de enzimas chamadas quinases Jun (JNK), moléculas que estão implicadas no desenvolvimento de diabetes tipo 2, resistência à insulina, obesidade e aterosclerose. Os ácidos graxos insaturados, como o ácido palmitoléico (POA) e o ácido eicosapentaenóico (EPA), atuam de maneira oposta. Eles bloqueiam a ativação de JNK pelo ácido palmítico.
A principal diferença entre o ácido palmítico e o ácido palmitoléico é uma ligação insaturada, o que significa que faltam dois átomos de hidrogênio no último. Os ácidos graxos saturados têm caudas de hidrocarbonetos rígidas, enquanto os ácidos graxos insaturados têm caudas de hidrocarbonetos dobradas. A incorporação de ácidos graxos saturados na célula diminui a fluidez da membrana celular.
Parece que a membrana celular é a única estrutura na célula que pode diferenciar entre ácidos graxos saturados e insaturados, então os pesquisadores procuraram proteínas quinases associadas à membrana que poderiam explicar os diferentes efeitos na atividade de JNK. Uma enzima identificada como c-Src, que reside dentro da membrana celular, parece ser responsável pela ativação de JNK pelo ácido palmítico e outros ácidos graxos saturados.
em que ano a matriz foi feita
As gorduras saturadas sufocam e empurram o c-Scr para dentro das membranas celulares, literalmente obstruindo as membranas em nível molecular e interrompendo o metabolismo básico. As quinases de junho desencadeiam as reações químicas que causam resistência à insulina e doenças cardiovasculares. As gorduras insaturadas, como POA e EPA, atuam de forma oposta e bloqueiam o acúmulo de c-Src, evitando a cadeia de eventos que levam a problemas de saúde.
'Essas descobertas não apenas explicam o enigma de longa data sobre os diferentes efeitos na saúde dos ácidos graxos saturados e insaturados, mas também fornecem ferramentas aprimoradas e uma estrutura mecanicista para o desenvolvimento potencial de suplementos dietéticos para tratar a obesidade, estimada em bilhões de dólares por ano ', disse Karin em um comunicado à imprensa.
O estudo foi publicado na revista Célula .
Imagem: oksana2010 / Shutterstock .
Este artigo também aparece em TheDoctorWillSeeYouNow.com , um atlântico site do parceiro.
