A moralidade sombria das noivas animais de contos de fadas

A bela e a fera , uma nova coleção de histórias folclóricas de todo o mundo, explora a estranheza das relações entre espécies.

Uma ilustração de Warwick Goble para A Bela e a Fera, 1913(Warwick Goble)

pintando junto com bob ross

É fácil esquecer - entre os utensílios de cozinha de sapateado estimulantes, a trilha sonora romântica e a valsa desmaiada em ambas as versões da Disney - quão estranho é o conceito central de A bela e a fera é. Aqui, apresentada pelo principal fornecedor corporativo de entretenimento infantil, é essencialmente uma história sobre uma mulher que se apaixona por um animal. No desenho animado de 1991, as expressões faciais patetas da Fera animada aliviam a estranheza de tudo, tornando-o convincentemente humano (e tão cativante que sua forma real principesca, como Janet Maslin escreveu em seu Reveja do primeiro filme, é na verdade uma decepção, um modelo de beleza branda). Mas no filme de ação ao vivo de 2017, a Besta é descaradamente ... bestial. Seus olhos azuis não conseguem conquistar o rosto de um ovino coroado por uma majestosa juba de leão e dois chifres perturbadoramente freudianos.

No versão original No entanto, da história A Bela e a Fera, publicada em 1740 pela romancista francesa Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve, a Fera parece ser um tipo terrível de híbrido de peixe-elefante. Encontrando o pai de Bela pela primeira vez, a Besta o cumprimenta ferozmente colocando em seu pescoço uma espécie de tronco, e quando a Besta se move, Bela percebe o enorme peso de seu corpo, o terrível barulho da balança. Mas na adaptação mais famosa, uma versão para crianças resumida pela ex-governanta Jeanne-Marie Leprince de Beaumont, a questão de como é a Besta é deixada para a imaginação. De Beaumont especifica apenas que está com uma aparência horrível e que Bela estremece ao ver essa figura horrível. A Besta pode se assemelhar a um búfalo de água, ou um urso, ou um tigre; ele também poderia ser interpretado como um homem simples, essencialmente bom de coração, mas extremamente infeliz de se olhar. Esse é o ponto da história.

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De Beaumont publicou a maioria de suas histórias em manuais de instrução para crianças, incorporando fortes lições morais às histórias. Ela não foi a única a fazer isso. Os contos de fadas não se tornam míticos, escreveu Jack Zipes em seu livro de 1983 Conto de fadas como mito / Mito como conto de fadas , a menos que estejam em perfeito acordo com os princípios básicos de como os membros masculinos da sociedade procuram organizar as relações objetais para satisfazer seus desejos e necessidades. Na verdade, como Maria Tatar aponta na excelente introdução de sua nova coleção A bela e a fera: contos clássicos sobre noivas e noivos animais de todo o mundo , a história de A Bela e a Fera era para garotas que provavelmente teriam seus casamentos arranjados. A beleza é trocada por seu pai empobrecido por segurança e riqueza material, e enviada para viver com um estranho aterrorizante. A história de De Beaumont enfatiza a nobreza no ato de auto-sacrifício de Bela, enquanto prepara os leitores, explica Tatar, para uma aliança que exigia apagar seus próprios desejos e se submeter à vontade de um monstro.

Mas A Bela e a Fera também é uma adição relativamente moderna a um cânone que remonta a milhares de anos: histórias de humanos apaixonados por animais. A coleção de Tatar apresenta exemplos da Índia, Irã, Noruega e Irlanda; ela inclui histórias de reis sapos, princesas pássaros, noivas caninas e maridos ratos-almiscarados. Cada história é basicamente uma expressão de ansiedade sobre casamento e relacionamentos - sobre a natureza animalesca do sexo e a estranheza fundamental de homens e mulheres entre si. Alguns, como A Bela e a Fera, prescrevem certos tipos de comportamento ou alertam contra ser vaidoso ou cruel. Mas muitos simplesmente ilustram o impulso humano básico - comum entre as civilizações - de usar histórias para descobrir as coisas.

A Bela e a Fera, escreve Tatar, é uma história de amor sobre o poder transformador da empatia, mas sombria e estranha. Codificados dentro dele estão todos os tipos de neuroses culturais relacionadas à estrutura social e emocional do casamento: medo do outro, medo de sair de casa, medo de mudar a si mesmo formando uma nova parceria. A história de De Beaumont, explica Tatar, reflete um desejo de transformar contos de fadas de entretenimento adulto em parábolas de bom comportamento, veículos para doutrinar e esclarecer as crianças sobre as virtudes de boas maneiras e boa educação. Os encantos físicos da beleza combinam perfeitamente com sua virtude e abnegação, que contrastam com a vaidade, ganância e maldade de suas irmãs.

Quando o pai de Beauty sai para encontrar seu navio, recém-chegado ao porto, ele pergunta às filhas o que elas gostariam de presente. As irmãs de Beauty pedem roupas e outros enfeites; Bela, não querendo incomodá-lo - ou fazer suas irmãs ficarem mal - pede uma única rosa, o que precipita seu destino. Seu pai é derrubado do cavalo e recebido em uma casa misteriosa sem ninguém, onde é alimentado e abrigado. De manhã, ele se lembra de cortar uma rosa para Bela, mas a impertinência de sua ação convoca a Fera, que o condena à morte, mas permite que o pai de Bela envie uma de suas filhas para morrer em seu lugar.

A beleza, naturalmente, se sacrifica. Prefiro ser devorada por aquele monstro a morrer da dor que sua perda me causaria, diz ela ao pai. Suas ações informam os leitores que salvar suas próprias famílias casando-se é nobre, enquanto os prepara para a perspectiva de embarcar em seus próprios atos de abnegação. O fato de o desejo de riqueza e mobilidade ascendente motivar os pais a entregar suas filhas aos animais aponta para a possibilidade de que esses contos espelhem práticas sociais de uma época anterior, escreve Tatar. Muitos casamentos arranjados devem ter parecido como estar amarrados a um monstro.

Como esta, muitas das histórias da antologia do tártaro são mitos de iniciação - contos que alegorizam os vários rituais de entrada na idade adulta, seja matando dragões, atravessando países ou firmando contratos com almas estranhas e indignas de confiança. Em Cupido e Psiquê, uma das primeiras versões do arquétipo, Psiquê é informada que deve se casar com um monstro, a quem está proibida de ver. À noite, ele faz amor com ela na escuridão. Mas suas irmãs (também intrometidas malvadas) a convencem a espiá-lo com a ajuda de uma lâmpada, momento em que ela descobre que ele é na verdade o Cupido, o mais belo e encantador dos deuses. Seu desafio às regras, porém, é catastrófico: Cupido desaparece e Psiquê tem que suportar uma série de tarefas impossíveis para provar seu valor para Vênus, sua mãe dominadora.

Em uma história ganense, Conto da Garota e o Homem-Hyena, uma jovem declara que não se casará com o marido que seus pais escolheram. Em vez disso, ela escolhe um estranho, um belo jovem de grande força e beleza. Infelizmente, ele acaba se revelando uma hiena disfarçada, que persegue sua esposa enquanto ela se transforma em uma árvore, depois em uma poça d'água, depois em uma pedra. A história se conclui de forma sucinta: A história de suas aventuras foi contada a todos, e é por isso que até hoje as mulheres não escolhem os maridos para elas e também é por isso que os filhos aprenderam a obedecer aos mais velhos, que são mais sábios do que elas.

Tão comuns quanto contos de advertência que visam informar as meninas sobre os perigos da autodeterminação e as consequências de sua curiosidade desenfreada são contos que informam os meninos sobre a selvageria essencial das mulheres. Quando as noivas são animais, elas se transformam em donas de casa eficientes e zelosas, mas sua natureza animal permanece dentro delas. Em The Swan Maidens, um caçador vê jovens mulheres se banhando em um lago após descartar suas vestes, que são feitas de penas. Ele esconde um dos vestidos, o que deixa uma das donzelas presa em forma humana, observando suas irmãs colocarem suas vestes de cisne e voar para casa. O caçador se casa com ela e eles têm dois filhos e vivem felizes juntos, mas quando ela encontra seu vestido de penas escondido um dia, ela imediatamente o coloca e volta à sua forma de cisne, voando para longe e abandonando sua família.

As Donzelas Cisne parecem falar com os desejos femininos inatos, bem como com um senso de lealdade e parentesco com a tribo original. Ele adverte os leitores do sexo masculino sobre a potencial alienação das mulheres, que por muito tempo foram entendidas como muito próximas da natureza, muito selvagens. Mas também ilumina o que Tatar descreve como a natureza secretamente opressora do casamento, com suas obrigações de cuidar da casa e criar os filhos. Noivas animais são excelentes esposas quando se trata de tarefas domésticas, mas a um custo: elas não podem ter as chaves de sua liberdade.

Muitos dos elementos primordiais e preventivos dos contos de fadas são abordados ou subvertidos por Angela Carter em A Câmara Sangrenta , uma coleção de histórias de 1979 inspiradas em contos populares. Na história do título, a heroína se vende para o casamento, ignorando as dúvidas de sua mãe; mais tarde, ela viaja para longe de Paris, para longe da infância, para longe da quietude fechada e branca do apartamento de minha mãe para o país do casamento indescritível. No final da jornada encontra-se um marido que é de fato um monstro - não um animal, mas um assassino em série de mulheres. A heroína acaba sendo salva não por um homem, mas por sua mãe aventureira, corajosa e inconformada.

Carter escreve, em sua coleção, de pais que perdem suas filhas para bestas no jogo de cartas e de meninas iniciadas na idade adulta em currais, onde testemunham touros e vacas juntos. As armadilhas da moralidade dos contos de fadas impregnam suas histórias, mas ela se recusa a seguir suas convenções, em vez de fazer as mulheres se transformarem em bestas que combinam com seus parceiros em cenas de profundo despertar sexual. Em A Noiva do Tigre, a heroína é negociada como a carne branca e fria do contrato, mas ela abandona voluntariamente aquela pele vulnerável por uma bela pele enquanto se metamorfoseia em igual ao tigre.

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Dentro A Câmara Sangrenta , Carter escreve suas próprias fábulas distintamente feministas e prova que mesmo os modelos de narrativa mais antigos podem ser adaptados para se adequar às experiências e ansiedades contemporâneas. Mas Tatar também aponta que cada geração de monstros fala com as ansiedades de seu tempo. Histórias sobre noivas e noivos de animais deram lugar no século 20, ela escreve, a histórias sobre feras como King Kong e Godzilla, junto com alienígenas de outros planetas - manifestações modernas de medo sobre o outro. Em parte, isso ocorreu porque a revolução industrial deu aos humanos mais distância dos animais, tornando-os uma presença menos poderosa e fonte de ansiedade.

No século 21, as histórias que contamos foram atualizadas tecnologicamente, embora ainda sigam o modelo dos contos da coleção de tártaro. Programas de TV e filmes estão cheios de humanos se apaixonando por robôs indescritíveis e indignos de confiança, de Ex Machina para Westworld . No filme de Spike Jonze de 2013 Dela , Theodore (Joaquin Phoenix) se apaixona por um sistema operacional senciente, Samantha (Scarlett Johansson), que eventualmente evolui além dos humanos e abandona Theodore para explorar suas próprias capacidades. O final do filme ecoa a Donzela dos Cisnes deixando seu marido para trás enquanto ela retorna à sua forma alienígena inata. E assim a tradição continua a evoluir. Os robôs, como as feras, representam o medo da diferença, o desafio da conexão e a emoção do desconhecido - bem como uma série de novas ansiedades. Pode ser uma história tão antiga quanto o tempo, escreve Tatar, mas nunca é a mesma história.