Crônicas da descoberta: as revistas on-line de colecionadores de livros raros

Curadores de livros raros estão descobrindo que os blogs dão maior exposição às suas descobertas, um exemplo de como o trabalho virtual pode apoiar até mesmo as atividades mais táteis.

O que torna um livro raro seu fascínio? Existem os aspectos físicos dos livros: a qualidade do papel ou pergaminho, as cores das ilustrações, o acabamento da encadernação. Há também o conteúdo dos livros, não apenas o texto, mas qualquer margem deixada pelos proprietários anteriores. Mas, além desses aspectos do livro como um objeto, também pode haver a intriga da história de um livro em particular - de onde veio, onde ficou por anos sem ser notado, como foi finalmente encontrado. E a última parte, aquele momento de descoberta é o que curadores e pesquisadores de livros raros estão documentando online enquanto fazem seu trabalho, criando um registro limpo daquele aha! momento, e dando-lhes um espaço para apresentar seu objeto como algo mais do que apenas o objeto, algo mais do que uma entrada em um catálogo de cartão pode transmitir.

Em um ensaio escrito em conjunto, Daryl Green e Brooke S. Palmieri conte a história de como uma entrada de blog por Palmieri levou Green (então o catalogador de livros raros da Universidade de St. Andrews_ ao livro e, eventualmente, à aquisição dele por St. Andrews. Na entrada, Palmieri descreveu como ela percebeu que uma cópia quase normal de um tratado sobre a autoridade do papa continha notações raras e valiosas de Hartmann Schedel, um médico alemão da virada do século 16, autor do Crônica de Nuremburg e colecionador de livros de consumo. Ela escreveu :

Enquanto eu passava meus primeiros momentos com o livro, o que eu chamo de 'processo de socialização' (como eles fazem com cães em canis), em que basicamente cutuco, folheio e farejo sem realmente ler nada, percebi que o quarto superior do o bookplate não foi colado. Então eu virei sem qualquer resistência ou dano e blamo:

Foi isso a Hartmann Skull? Ou Crônica de Nuremberg fama? Felizmente, em nossa coleção de referência (que estou no processo de catalogando em LibraryThing ) temos uma cópia do Adrian Wilson's Making of the Nuremberg Chronicle e inclui vários exemplos da caligrafia arredondada de Schedel. O Ex libris, bem como as anotações ao longo do texto, foram uma combinação perfeita.

A web fez um ótimo trabalho exibindo manuscritos antigos e abrindo-os para muito mais pessoas do que jamais poderiam ser vistos em uma era pré-digital. O que o ensaio de Palmieri e Green aponta é que pode mostrar mais do que apenas os objetos - pode revelar o processo pelo qual esses objetos aparecem. E, ao fazer isso, enriquece um campo obscuro, obcecado por coisas físicas antigas - um campo que em sua superfície parece quase o oposto da Internet intangível cheia de efêmeras. Mas mesmo um campo tão focado em objetos tem suas histórias - histórias que a Internet é perfeitamente adequada para capturar.